Ein neuer Ansatz der Dorfentwicklung ist die "Soziale Dorfentwicklung". Erstmals wurden 2018 Dorfregionen in das Dorfentwicklungsprogramm des Landes Niedersachsen aufgenommen, die von diesem Modellansatz partizipieren. In der Region Lüneburg sind dieses Ahlerstedt, Landkreis Stade, Findorff – Land, Landkreis Rotenburg (Wümme) und Vastorf – Thomasburg, Landkreis Lüneburg